France / Soudan du Sud

Le pape François a reçu jeudi 27 octobre, au Vatican, des responsables des Églises chrétiennes du Soudan du Sud. Il les a encouragés à continuer à collaborer pour la paix dans ce pays ravagé par la guerre civile depuis 2013. Lire la suite sur Urbi et Orbi , la nouvelle rubrique "Afrique" du quotidien français La Croix ( lien ).

La guerre civile sud-soudanaise entre partisans de Machar et fidèles du président Kiir ne doit pas faire oublier les décennies qui ont précédé, durant lesquelles le pouvoir de Khartoum (Soudan du Nord) a exercé une férule insupportable, notamment et en particulier en direction des chrétiens. Ce passé très lourd, qui explique en large partie les difficultés actuelles de Sud-Soudanais à bâtir un avenir commun, est notamment rappelé dans le Livre noir de la condition des chrétiens dans le monde (Paris, XO éditions, 2014, 800 pages.  Coordonné par Samuel Lieven, il est dirigé par Jean-Michel di Falco, Timothy Radcliffe et Andrea Riccardi. Tout juste sorti des presses, ce livre s'appuie sur 70 collaborateurs dont de nombreux chercheurs, et bénéficie de l'apport de témoins directs comme Naomi BAKI , auteure de Je suis encore vivante (Le Cerf, 2013) , qui livre un témoignage saisissant entre les pages 476 et 485 de l'ouvrage.

Baroudeuse expérimentée armée de sa plume et de son ordinateur, Claire Lesegretain (ci-contre) est grand reporter pour le quotidien français La Croix , actuellement sur le terrain à Juba. Elle est en train de publier une série de reportages passionnants sur Pâques au Soudan du Sud en 2014 . Cela nous change un peu des récits de guerre, et nous rappelle l'activité des chrétiens sud-soudanais, tournée vers une pastorale de consolation et de réconciliation auprès des populations touchées par le conflit actuel. Sa série d'articles comporte déjà trois volets publiés: sur le diocèse catholique de Juba auprès des réfugiés de Malakal ( 1/4 , lien) , sur l'oeuvre de Confident Children Out of Conflict auprès des enfants des rues (2/4, lien) , et sur les réfugiés Nuer à Juba ( 3/4 , lien) .

Auteure de Je suis encore vivante (Le Cerf, 2013, avec Marie Taurand et Sophie Porteil ), récit exceptionnel d'un chemin de libération depuis la guerre au Sud-Soudan (à Raja) jusqu'à l'asile en France, Naomi Baki vient d'accorder un très bel interview télévisé sur une webtv chrétienne francophone . Elle s'exprime avec une force et une aisance remarquable sur ce qu'elle a vécu depuis son départ du Soudan du Sud.  Que l'on soit croyant ou pas, comment rester insensible à un tel parcours de vie? Voici le lien vers ZeMag , l'émission animée sur Buzztv par Paul Ohlott et Anne-Laurence Piquet ( lien ) .

La cathédrale catholique Sainte Thérèse de Juba est nommée d'après le nom d'une sainte française dont le grand portrait, en habit de carmélite, orne le choeur de la cathédrale (voir photo ci-contre à droite, prise il y moins d'un mois). Dotée d'une immense esplanade (voir photo ci-contre à gauche), ce majestueux édifice a accueilli ces derniers jours pas moins de 5000 réfugiés ( lien ) venus trouver protection temporaire, dans un contexte d'escalade de la violence. Alors que la situation semble se stabiliser à Juba, l'archevêque auxiliaire, Santo Pio , à prêché dimanche dernier contre l'esprit de clan, sous le portrait de Sainte Thérèse et devant une assistance composée notamment du président Salva Kiir ( lien ).   Album photo cathédrale Sainte Thérèse ici ( lien ).

Au Groupe Société Religions Laïcités (UMR 8582), unité mixte Ecole Pratique des Hautes Etudes et CNRS, nous étudions la religion et la laïcité sous l'angle des sciences sociales, dans une logique compréhensive globale qui inclut tous les aspects du social, du politique, du culturel. C'est porté par cette équipe à laquelle j'ai la chance d'appartenir depuis 14 ans que je suis actuellement en mission de recherche au Soudan du Sud (Juba) , pour la seconde année, afin d'ausculter les reconfigurations du paysage chrétien et l'interaction entre religion et processus de nation-building . Bref descriptif de mon projet ici (lien) , album photo de ma mission à Juba là ( lien ).

Alors que la République du Soudan du Sud fête ses deux ans d'indépendance en ce 9 juillet 2013, signalons ce dossier publié par le mensuel protestant francophone Christianisme aujourd'hui (n°juillet-août 2013), élaboré par le groupe Alliance Presse. Pas moins de six pages sont consacrées au nouvel Etat africain (p.14-19). Lien ici vers le site de la revue .

Il n'est pas fréquent qu'une ONG française mobilise les foules pour le Soudan du Sud. C'est pourtant ce que fait l'organisation Portes-Ouvertes , spécialisée dans le soutien aux chrétiens persécutés. Dans 4 villes (Lille, Lyon, Paris, Marseille), de juin à octobre 2013, une " course des héros " fondée sur le principe du sponsoring individuel vise à collecter des fonds pour une école de 600 élèves. L'ONG ne donne pas de détail sur le projet scolaire . Elle informe peu sur la situation (plus de persécution, mais défis du développement). Mais elle mobilise et que l'on soit chrétien ou pas, difficile de rester sourd aux enjeux d'aide à la scolarisation. L'ONG a fait appel à Naomi Baki , réfugiée sud-soudanaise en France. Une ambassadrice fervente et convainquante (l ien vers son interview audio en français ). 

Grand expert du Soudan du Sud où il a vécu 8 ans (principalement dans le Western Bahr El Ghazal) le Père Hubert Barbier ,  déjà présenté sur ce site, a notamment édifié le  Catholic Health Training Institute de WAU (Soudan du Sud).   Aujourd'hui âgé de 87 ans, c'est une mémoire vivante et une inspiration pour tous les amis français de ce nouveau pays africain. Interviewé au CNRS (GSRL, site Pouchet, Paris) le 11 février 2013 par votre serviteur (ci-contre à gauche), le Père Barbier a depuis eu l'occasion de rencontrer aussi Mrs Naomi Baki (ci-contre à droite), elle-même originaire du Western Bahr El Ghazal.  Il a pu  relire et valider le script du passionnant interview accordé le 11 février 2013. Il vous est proposé en PDF ( télécharger ici ).

Pour celles et ceux qui résident en Picardie, ou peuvent s'y rendre facilement, à noter cette conférence historique sur le Soudan du Sud, le 9 mars 2013 à 20H dans une salle municipale de Chauny (Aisne) , à partir de l'angle de "religion et société": Le fil directeur est " de la persécution à l'indépendance" . La variable religieuse dans le conflit Nord-Sud dans l'espace soudanais n'est pas la seule, loin de là. Mais elle est essentielle pour comprendre la construction de l'identité sud-soudanaise, et a joué un rôle objectif considérable dans les guerres de la seconde moitié du XXe siècle. Cliquer sur l'image ci-contre pour agrandir et obtenir les détails complémentaires sur la conférence tenue à 20H, le 9 mars 2013, dans la salle Victor Leducq au 12, Bd Gambetta (02300 CHAUNY).

Grâce à la chaîne catholique francophone KTO , on dispose d'une vidéo d'interview du père Hubert Barbier (voir note du 18 août 2012) qui vaut le détour. Interrogé le 4 janvier 2011 , ce père blanc qui a vécu 9 ans à Wau (Western Bahr el Ghazal) donne son avis d'expert sur les perspectives d'indépendance du Soudan du Sud. A visionner!

Dans l'histoire récente des relations entre la France et le Soudan du Sud, aucune figure n'est plus emblématique que celle du père Hubert Barbier , acteur du développement de Wau (Western bahr el Ghazal) pendant neuf ans, initiateur de Vigilance Soudan depuis 1992 (voir note précédente) et avocat inlassable de la cause sud-soudanaise à une époque où, en France, bien peu s'inquiétaient du sort réservé à ce peuple martyrisé par la guerre. On trouvera ici un lien pour en savoir plus sur cette figure remarquable et pionnière ( cliquer ).

Qu'on soit chrétien ou pas, c'est un fait: l'amitié franco-soudanaise est largement portée par les Eglises, à commencer par l'Eglise catholique et ses représentants. C'est ainsi à l'initiative du père Hubert Barbier (que nous présenterons dans une prochaine note) que l'association  VIGILANCE SOUDAN , qui publie un bulletin depuis 1992, a développé, année après année, la sensibilisation à l'actualité soudanaise, marquée par la situation dramatique des populations chrétienne du Sud . Son site internet, longtemps actif, a constitué une source d'information irremplaçable, de très haute qualité (j'en ai personnellement bénéficié). Il a compté jusqu'à plus de 4000 abonnés. Actuellement " en panne " (il fonctionnait encore l'an dernier), il doit, en principe être relancé. En attendant, la Mairie du 5e arrondissement parisien présente l'association sur son site internet . Depuis 2006, en remplacement d'Hubert Barbier, elle ...

Si le catholicisme, quoique minoritaire, est solidement implanté au Sud-Soudan, y compris dans des régions particulièrement déshéritées comme Wau ou Raja (Western Bahr El Ghazal), c'est largement à l'oeuvre inlassable entreprise par les prêtres COMBONI, du nom de Daniele Comboni , prêtre italien mort à Khartoum en 1881, parti en mission au Sud-Soudan dès 1857. Auteur d'un Plan pour la régénération de l'Afrique (1864), il a fondé en 1867 une mission vouée à l'évangélisation du Soudan et de l'Afrique dont l'impact, aujourd'hui, reste très considérable. Pour en savoir plus sur Daniele Comboni , cliquer notamment ici ( biographie en français ).

Grâce à l' Encyclopédie en ligne Wikipedia , South Sudan Oyee! , l'hymne national de la République du Sud-Soudan est consultable en anglais (langue officielle du Sud Soudan) et dans sa traduction française. Il a été créé en 2010 par des étudiants du Sud-Soudan à Juba. On remarquera la forte inspiration biblique et chrétienne de cet hymne , qui traduit une réalité majeure du fragile nouvel Etat soudanais: un ciment religieux bâti autour du christianisme, par opposition au Nord-Soudan musulman qui discrimine les chrétiens.

Pays où tout est à faire, la République du Sud Soudan ne dispose pas d'infrastructures de communication dignes de ce nom. Mais la Révolution numérique et les ressources d' internet recèlent, pour ce pays neuf, un immense potentiel, permettant de rapprocher des populations isolées, mal reliées (réseau routier défaillant). A titre d'exemple, les anglophones liront avec intérêt le compte-rendu enthousiaste ("very fantastic") d'une visioconférence organisée par l'Eglise épiscopale (anglicane) du diocèse de Wau (Western Bahr el Ghazal), avec l'aide de l'ONG évangélique Samaritan's Purse.

Le Sud-Soudan s'est créé en bonne partie pour des raisons religieuses, sachant que ces dernières sont évidemment imbriquées à des facteurs culturels, économiques et sociaux. Marqué par une dominante chrétienne, le Sud-Soudan indépendant voit grandir ses réseaux d'églises, fortement aidés par des missions étrangères. La France est peu positionnée dans ce domaine, même si les choses commencent à bouger (cf. note du 25 janvier 2012 ). En revanche, les Etats-Unis sont très actifs. Un des "poids lourds" de cette aide est l'ONG évangélique américaine Samaritan's Purse , conduite par le conservateur Franklin Graham, qui a notamment bâti une nouvelle école biblique dans les Monts Nuba . On vient d'apprendre, par le Christian Post (site en anglais) que cette école chrétienne vient d'être bombardée par les forces aériennes du Soudan du Nord ... Pas sûr que ce soit très malin de la part des autorités de Khartoum: en s'attaquant à une école biblique do...

Le pasteur Ramadan Chan Liol est la principale personnalité protestante soudanaise. Il préside actuellement le Conseil des Eglises (des deux Soudans). C'est à l'initiative de CARITAS international (organisation catholique, qui donne là un beau témoignage oecuménique) qu'il a été invité récemment en France , pour parler des "chrétiens sous la Charia" au Soudan du Nord... et des difficultés de la nouvelle République du Soudan du Sud. Voici (ci-contre à gauche) en téléchargement la pleine page que l'hebdomadaire protestant français Réforme lui a consacré (édition du 19 janvier 2012). Eclairant (cliquer à gauche pour agrandir).